40代後半から、私は本気で英語と向き合い始めました。
オーストラリア人のパートナーがいるのに、英語が話せないという現実。彼は日本語を上達させたい人なので、私たちの会話はほぼ日本語です。「外国人の彼がいれば自然に話せるようになる」そんな幻想は、残念ながら起きませんでした。大人でも語学は伸びます。今日は、私が実際に続けている勉強法をリアルにお話しします。
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パートナーがいても英語は伸びない
日本語で成立する関係は英語力を育てない
私のパートナーは、日本語が大好き。なので、私が下手な英語を話すより、日本語で会話した方がスムーズなのです。つまり、英語を使う必要性がないのです。
語学は環境よりも強制力がないと伸びない。それを痛感しました。
最初にやった基礎固め
子どもの教科書と英検問題集
最初は、子どもの使い終わった教科書や英検の問題集を使いました。正直に言うと、地味です。でも、文法の土台はやはり裏切りません。大人の語学学習は派手さより再確認です。忘れていた基礎を拾い直す作業でした。
Duolingoが続いた理由はゲーム設計だった
問題ばかり解いていると単調になってしまい、停滞期も相まってダラダラしてしまった時期がありました。そこで出会ったのが「Duolongo」という語学学習アプリでした。無料というところも魅力で、試してみることにしました。
Duolingo の魔力
毎日続いた最大の理由は連続記録です。「疲れたから止めようかな」を思っても、連続記録が途切れると思うと5分だけでも開いてしまうのです。リーグ昇格やバッジでさらにやる気に火を付けるのです。正直なところ、大人の私がここまでハマると思いませんでした。これは本当にうまく設計されていると思います。
ファミリープランは意外とコスパが良い
私は中学生の娘と一緒にファミリープランを利用しています。娘と一緒にフレンズクエストをコンプリートするように協力したり、連続記録が止まりそうになるとジェムを送り合ったりして、協力しながら学びを進められることも続く理由の一つです。
Duolingoのおかげもあり、娘は中3で英検2級を取得しました。さらにハングルも学び、ソウル旅行ではレストランの注文やショップ店員とのやりとりを全部担当してくれました。
独学でも、旅行で困らないレベルまで伸びる。それを目の前で見て、私は希望を持てました。ちなみに私はハングルは合いませんでしたが、英語の他にフランス語も楽しんでいます。
ファミリープランは1契約で5人まで利用できます。一人あたり年間で約2500円です。このコストパフォーマンスは素晴らしいアプリだと思います。
発音は別問題だった
Duolingoはコスパが良く、文法と語彙力は伸びます。しかし、発音に関しては強いとは言えません。そこで私が使ったのはELSAです。
ELSA Speak でTH地獄
私は特にTHの発音が上手くできず、毎日しつこくTHの発音練習が出てきました。そのおかげで、私のTHはかなり改善しました！
独学だと自己流になりやすいのが発音練習です。ELSAは発音矯正には優秀だと思います。発音をする時の口や舌の動かし方をビデオでわかりやすく指導してくれます。正しい発音ができるまで根気強くしつこく同じ発音が毎日続きます。そのため、正しく発音できる頃には口が覚えているという感覚です。
でも「話す」は別の力
ELSAで学びを進めていると、会話の要素がないことに気づきました。そこで、会話の部分を補うために、AI英会話アプリとオンライン英会話を試しました。私の場合はAI英会話アプリが合っているようです。
AI会話アプリという選択
Duolingoで語彙は増えました。ELSAで発音もかなり改善しました。
でも、「会話」はまったく別の筋肉でした。単語も発音もわかるのに、いざ話そうとすると言葉が出てこない。そんな状態がずっと続いていました。そこで私は、AI英会話Speakを導入しました。AI会話アプリの良いところは、予約不要でいつでもどこでも学習ができることです。また人の目を気にせず間違えることができます。羞恥心がある大人は、これは大きな利点です。Duolingoと同様にリーグ戦になっているのも続けられるポイントです。私はリーグから落ちないように毎日コツコツ続けています。
kimini英会話 が合わなかった理由
以前、オンライン英会話システムの「kimini」も試しました。でも、私には合いませんでした。仕事や子どもの都合に振り回される生活をしている私。予約した時間にレッスンを受けるのはちょっとしたストレスでした。気の合った講師を指名してレッスンを受けることができるのですが、自分の都合が良い時にその講師が空いているとは限りません。
異国情緒ある画面の向こう側の講師との会話のキャッチボールはとても楽しいです。でも、自分のシチュエーションに応じたレッスンスタイルを選ぶことは本当に大事だと感じました。
50代の語学学習で大切なこと
・完璧を目指さない
・毎日5分でもやる。毎日の積み重ねが大切。
・他人と比べない
・自分に合ったレッスンスタイルを見つける
学ぶことに年齢は関係ありません。毎日コツコツ積み上げたものが形になっていきます。私の学び続けます。あなたの学びが、日々の生活のエッセンスになりますように。
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